Кредит предоставляется на определенных условиях, которые в экономической литературе обычно называют принципами кредитования. К основным принципам кредитования относятся возвратность, срочность и платность.

Возвратность или возврат долга- это особенность, которая отличает кредит от других типов финансовых отношений. Например, акционерное общество привлекает денежные средства путем выпуска акций и облигаций. Кредитование имеет место только во втором случае, поскольку денежные средства возвращаются инвестору при погашении облигаций. Выполнение заемщиком принятых обязательств обеспечивает возобновляемость кредитных ресурсов.

Срочность или срок кредита – это время до полного погашения долга. Кредит может предоставляться на срок от одного дня до многих лет. Его срок всегда определен, что означает необходимость возврата кредита не в любое удобное для заемщика время, а в точно зафиксированный в договоре срок.

Платность означает, что кредитные сделки являются возмездными, т. е. предполагают кроме возврата основной суммы долга добавочное вознаграждение кредитора – процент.